Premio Capital Verde Europea 2012 a Vitoria-Gasteiz

En la actualidad cuatro de cada cinco europeos viven en ciudades y pueblos. Las áreas urbanas concentran la mayor parte de los desafíos ambientales que enfrenta nuestra sociedad, pero también reunen a la innovación y el compromiso para resolverlos. El premio Capital Verde Europea ha sido concebido para promover y recompensar esos esfuerzos, reconociendo a las ciudades que están en la vanguardia de una vida urbana respetuosa con el medio ambiente y que puedan servir de modelos a otras ciudades.

La Comisión Europea entregó en Hamburgo el premio de Capital Verde Europea a Vitoria-Gasteiz. Un merecido reconocimiento por el esfuerzo y el compromiso que esta ciudad está teniendo con el medio ambiente. Vitoria es la tercera ciudad europea que gana el prestigioso título de Capital Verde Europea desde que esta iniciativa se puso en marcha en 2010, tras Estocolmo y Hamburgo. 

"Para Vitoria es un reto ser la primera ciudad de tamaño medio que se convierte en Capital Verde Europea" dijo su alcalde, Javier Maroto, quien ha asegurado que la Unión Europea (UE) está "absolutamente volcada" en este proyecto, ya que se puede aplicar la experiencia de la capital alavesa a un gran número de urbes del continente. "Un deseo es que 2012 sirva, no solo para fomentar las políticas verdes, sino como reconocimiento a una trayectoria discreta que ha llevado muchos años, para que los ciudadanos sientan orgullo de su ciudad", ha destacado el alcalde.

La principal propuesta del programa de Vitoria-Gasteiz es, es la transformación de la principal vía de la ciudad (la Avenida de Gasteiz) en un proyecto que busca integrar la naturaleza dentro de la propia ciudad, el llamado anillo verde interior.  Este espacio complementa al gran pulmón de la capital alavesa, el Anillo Verde originario, una apuesta que se inició a comienzos de los años noventa con el fin de recuperar la periferia degradada que ahora cubre un área de 583 hectáreas en la que se encuentran espacios de alto valor ecológico, como los humedales de Salburua.

Otro de los objetivos de la Capital Verde será promover una movilidad más sostenible, en la que la bicicleta ocupará un lugar privilegiado con la apertura de dos nuevos carriles-bici para conectar los barrios de la ciudad.  El coche eléctrico y de uso compartido, las medidas para un mejor reciclaje orientadas a lograr una tasa de "residuos cero", el plan de mejora del agua o el fomento de la sostenibilidad entre los ciudadanos y las empresas son otros de los pilares del programa verde de Vitoria-Gasteiz.

El premio Capital Verde Europea reconoce los esfuerzos locales por mejorar el medio ambiente, la economía y la calidad de vida de una población urbana creciente, y cada año se concede a una ciudad, no necesariamente capital, que está en la vanguardia de una vida urbana respetuosa con el medio ambiente y que puede servir de modelo a otras ciudades. Además de suscitar la emulación de otras ciudades, esta mejora de su imagen sirve para realzar la reputación y el atractivo de la ciudad ganadora como destino turístico, profesional y lugar de residencia. 

Gigante mapa del mundo hecho con partes de computadoras recicladas

La artista británica Susan Stockwell recientemente completó este mapa del mundo gigante (21 pies x 13 pies) hecho a partir de componentes de computadoras recicladas para la Universidad de Bedfordshire. Esta obra titulada "Mundo", es una pieza que ha estado en marcha desde 2010 y utiliza placas base o tarjetas madre, cableado eléctrico, ventiladores, y una infinidad de otros componentes.

 

 

 

 

 

Partido político sueco quiere eliminar a los lobos

Un partido nuevo ha surgido en la escena política sueca con un solo objetivo en mente. No se podría deducir con el nombre que tiene, pero el recién fundado Partido Demócrata de la  Naturaleza se ha comprometido a la completa eliminación de los lobos en el país. La medida ha reavivado el debate en curso sobre la forma como Suecia trata con un animal que, sólo unas pocas décadas atrás, fue conducido al borde de la extinción.

Los humanos y los lobos han tenido una relación larga y pedregosa en general en los países escandinavos a lo largo de la mayor parte de la historia de la región. Durante años, los agricultores fueron tan rápidos matando a los lobos para prevenir los ataques al ganado, y otros para cazarlos por su piel, que los lobos fueron casi extinguido a mediados del siglo 20. En 1960, la matanza de lobos fue prohibida en Suecia y las especies se fueron recuperando lenta pero constantemente.

El año pasado, con una población estimada de tan sólo 237 lobos en Suecia, se levantó la prohibición, pero con cuotas. Ahora, el Partido Demócrata de la  Naturaleza quiere ver a todos los lobos eliminados. De hecho, ese es el único tema en su plataforma.

Los líderes de los partidos políticos nuevos han retrocedido un poco en la retórica de la filosofía anti-lobo, luego de algunas reacciones negativas del público, además de que no están necesariamente tratando de promover disparos a los lobos, sino solo deshacerse de ellos de alguna manera.

De acuerdo con el cabecilla del Partido Demócrata de la Naturaleza, el cazador Marcus Werjefeldt, la línea del partido original no ha cambiado. "No queremos erradicar a los lobos. Simplemente no los queremos en Suecia", dijo Werjefeldt, quien no tiene una idea clara de cómo conseguir sacar a los lobos fuera del país, pero sostiene que las políticas tienen que cambiar.

Independientemente de la posición que usted tenga en cuanto a temas como la caza y los derechos de animales, ¿no debería ser algo preocupante el surgimiento de un partido cuyo único objetivo es ver la eliminación de otro ser vivo?

Tomado y traducido de  www.treehugger.com

Mattel y Barbie se suman a la NO DEFORESTACION de los bosques tropicales

En el mes de julio hablamos sobre como Lego se se convirtió en la primer mega-empresa de juguetes en anunciar sus planes para eliminar la deforestación de su cadena de suministro, acorde con la campaña de Greenpeace para convencer a la industria de los juguetes que deje de empaquetar sus productos a costa de la destrucción de los bosques de Indonesia, que es el país con mayor tasa de deforestación del planeta, debido a la tala indiscriminada de bosques para la producción de aceite de palma y por la explotación de la industria maderera para la extracción de papel. Desde 1950, se han destruido en total más de 74 millones de hectáreas de bosque y otras áreas forestales han sido severamente degradadas.

En ese mismo post mencionamos la ruptura de Ken y Barbie.  ¿Recuerdas?  Pues ahora tenemos un final feliz.

El fabricante de la popular muñeca Barbie, la empresa juguetera Mattel, se ha dado cuenta que no puede seguir fabricando las cajas de sus juguetes con papel fabricado a partir de la deforestación de los bosques tropicales, y ha decidido poner fin al drama de la ruptura de esta famosa pareja, adoptando un plan detallado que contempla instrucciones para sus proveedores de productos papeleros para que prescindan de la pasta de papel y la madera de fuentes controvertidas, lo que incluye a empresas con historiales de deforestación. El nuevo compromiso de Mattel incluye objetivos de incremento de la utilización de papel reciclado y una apuesta por el consumo de productos certificados por el sello Forest Stewardship Council (FSC).  Es decir, que Mattel evitará que los productos de la empresa papelera Asia Pulp & Paper entren dentro de su cadena de suministros de papel. Objetivo original de la campaña de Greenpeace: ¡¡¡ENHORABUENA, OBJETIVO CONSEGUIDO!!!

Además de esta victoria, la nueva política de compras de papel de la mayor empresa juguetera del mundo manda un mensaje claro a otras compañías: en el mundo de los negocios, las empresas responsables deben vigilar que los productos forestales que consumen no estén vinculados con la deforestación.

Y no sólo Mattel, sino también empresas como Hasbro, Nestlé, Carrefour, Unilever... las grandes multinacionales se dan cuenta de la mala imagen que les reporta cualquier relación con la deforestación y, en especial, cualquier relación con Asia Pulp & Paper, el campeón de la deforestación en Indonesia.

A pesar de que Asia Pulp & Paper sigue invirtiendo en lavado de imagen y lanzando gestos de buena voluntad (que si dan dinero para proteger el rinoceronte, que si construyen una escuela o si regalan El Corán en vísperas del Ramadán), esta empresa papelera está pagando un alto precio en forma de pérdida de grandes clientes internacionales, por su falta de compromiso ambiental.

Ahora que ya sabemos que Mattel y Barbie se han comprometido a no deforestar, todos nos preguntamos ¿volverán Barbie y Ken a estar juntos? No podemos confirmar nada, pero parece que las hostilidades entre la pareja han desaparecido, y esperamos que pronto se reconcilien.

Poco a poco, los cambios se van dando y la consciencia ambiental va calando en los niveles importantes.  Esperamos que otras empresas sigan estos ejemplos y demuestren que también pueden ser responsables con el planeta.

Fuente: Greenpeace

El plástico si se puede reciclar...

Menos del 10% de la basura de plástico es reciclada - en comparación con casi el 90% de los metales - debido a lo complicado que resulta encontrar y clasificar de forma masiva los diferentes tipos. Frustrado por este tipo de residuos, Mike Biddle ha desarrollado una planta barata y de energía eficiente que puede reciclar cualquier tipo de plástico.

Iniciativas como estas debieran llegar pronto a América Latina.  A continuación les dejo un video con un discurso de Mike Biddle al respecto.  Lamentablemente solo pude conseguirlo en inglés, por lo que ofrezco mis disculpas a quienes no hablan inglés.  Espero que les guste.

China piensa reforzar las normas de contaminación del aire

No puede venir demasiado pronto para que los asfixiados residentes de las ciudades de China, pero el gobierno del país, finalmente están prestando su atención a su principal y más letal fuente de contaminación.

Partículas diminutas conocidas como PM2.5 - que están vinculadas con enfermedad pulmonar, ataques cardíacos y neblina atmosférica - serán agregadas a una lista de indicadores de calidad del aire en una próxima revisión de las normas nacionales, informaron los medios de comunicación chinos el lunes.

Estas partículas ultra finas representan más de la mitad del peso de los residuos industriales en el aire del norte de China, según el diario Jinhua. Hasta ahora, su ausencia en el índice de contaminación nacional ha creado una discrepancia entre las absurdas afirmaciones oficiales de las condiciones "cielo azul" y la realidad del aire tan pútrido y turbio que se puede saborear.

"En la actualidad, los sentimientos del público sobre la calidad del aire son diferentes de los datos de control", reconoció el vice-ministro de medio ambiente Zhou Jian, durante un discurso en un foro reciente. "Para prevenir la neblina, vamos a mejorar los estándares de calidad del aire tan pronto como sea posible e incluir las PM2.5."

Empezando con un puñado de ciudades, el índice revisado se espera que sea introducido en todo el país durante el actual plan de cinco años. Junto con medidas del gobierno a principios de este año para acabar con el óxido de nitrógeno, es probable que este nuevo paso resulte en más estrictos límites a las emisiones de escape y chimeneas, y debe tener un gran impacto en la salud. Las partículas PM2.5 - la mayoría de las cuales proviene de los automóviles - son tan pequeñas que pueden entrar en los pulmones y el torrente sanguíneo. En la actualidad, el índice mide solo las partículas PM10 de la industria, que son más grandes y menos peligrosas porque tienden a atascarse en las fosas nasales o pasan directamente a través del cuerpo.

Académicos, ambientalistas y gobiernos extranjeros, desde hace mucho tiempo, ha hecho un llamado al gobierno para mejorar estas normas.

Los funcionarios de la embajada de Estados Unidos, señalaron en 2006 que China no estaba entregando todos los datos sobre PM2.5 y ozono, porque los niveles eran inseguras y políticamente sensitivos, según un cable diplomático publicado por Wikileaks.

Esta omisión por parte de China se ha hecho más evidente con los datos de PM2.5 y ozono liberado en tiempo real, a través de la cuenta de Twitter @Beijingair por la embajada de Estados Unidos en Beijing. Contrario a las afirmaciones de las autoridades locales sobre el "cielo azul", se ha puesto de manifiesto la frecuencia con que la contaminación es "peligrosa" y "terriblemente mala".

En general, las autoridades insisten en que la situación está mejorando - una afirmación reforzada a principios de este año por un plazo inusualmente largo de cielos claros -, pero esta presunción de progresos está ensombrecido por las dudas sobre los datos que faltan.

Control del tráfico aéreo ... a pesar de las afirmaciones del gobierno de las condiciones de "cielo azul", la embajada de EE.UU. ha detectado altos niveles de partículas PM2.5. (Foto: Adrian Bradshaw / EPA)

Obstrucción de tráfico en Beijing tiene una pesada niebla que se cierne sobre la ciudad. (Foto: Diego Azubel / EPA)

Vista general de un día de smog sobre la ciudad de Guangzhou. (Foto: Mike Clarke / AFP / Getty Images)

Referencia: theguardian.co.uk